24日晚，隨著外國運動員手中的畫軸緩緩合攏，第廿九屆奧運會的聖火在北京的鳥巢緩緩熄滅。全世界的電視觀眾與10萬名現場觀眾，一起融入歡樂的海洋。足球明星貝克漢把代表「倫敦邀請」的足球踢向人群，向世界各地民眾發出邀請，相約2012年倫敦再見。

國際奧會主席羅格在致辭中稱本屆奧運會是「無與倫比」的一屆。他稱讚北京奧運會是「一次高水準的體育競技盛會」，並稱讚運動健兒的卓越表現，中國人民的熱情好客，使得北京奧運會在奧林匹克歷史上贏得了自己的地位。他說，體育可以感動和鼓舞全世界，這一點再次得以證明，在客人即將離開北京時，也希望他們盡快返回參加即將舉行的殘奧會。

閉幕式的倒數計時用煙火倒數，自數字「29」開始讀秒，寓意第廿九屆奧運會走向閉幕。當倒數計時讀數至「0」時，「鳥巢」頂部一圈煙火瞬間噴發，在空中形成巨大的「圓」，象徵本屆奧運會圓滿結束。24日晚天安門19處也燃放了美麗絢爛的煙火，數以萬計民眾共同觀看，共度奧運會最後的夜晚。

二百人表演的威風鼓拉開閉幕式序幕。上千名身著紅金色服裝的演員，雙手揮舞鼓槌組成鼓的陣型，空中飛舞起兩面巨大的鼓面，兩名鼓手吊著鋼絲擊鼓。

而從場地四周湧入的千名身著金色裙子和銀飾的少數民族姑娘，舞動間銀鈴聲響，霎時間鼓聲、吼聲、銀鈴聲響成一片。來自少林寺塔溝武校的350名「少林小子」借助器械表演「彈龍跳」，地面變成了祥雲的圖案。

奧運會204個代表團的旗幟入場，在最前面的還是希臘代表團。有些運動員還把奧運會金光閃閃的金牌掛在胸前，擎著自己國家的旗幟出場，全場歡聲雷動。最後入場的是東道主中國代表團的旗幟，由奧運會羽毛球女單冠軍張寧高舉。各國旗手們在場地中央圍成圓圈後，全體運動員歡呼著從入場口衝入場內，有的面對攝影機飛吻，有的揮手致意相互問候，全場充滿歡聲笑語。

閉幕儀式上一個激動人心的場面，是現場十萬人共同見證三位馬拉松運動員走上紅地毯一端的領獎台，由奧會主席羅格親自為他們頒獎。本屆奧運會運動員委員會四位新當選的委員，向北京奧運會志願者代表獻花，感謝他們的辛勤付出。

奧林匹克旗交接儀式後，全場燈光關閉，動畫色彩的倫敦45秒宣傳片開始播放。象徵倫敦的雙層巴士緩緩進入鳥巢，以及足球明星貝克漢一腳任意球大力一射，將倫敦的邀請送達人群中，把閉幕式的氣氛帶入高潮。

身著銀色祥雲禮服的中國歌手宋祖英與男高音多明哥，中西合璧演唱了閉幕式主題曲「愛的火焰」。成龍、周華健、劉德華等幾十位明星合唱具有中國特色的「遠方的客人請你留下來」，更讓現場充滿依依不捨的氣氛。

此時「記憶之塔」上的特技人員手持福娃揮舞，身著民族服裝的年輕人跳起了舞蹈，騰空而起的煙火和鳥巢中歡樂的人群一起沸騰。