國家廣播公司環球集團（NBC Universal）公布了北京奧運的轉播時段，包括無線、有線及寬頻，總轉播時間比歷屆奧運合計還多。

NBC每天將由12個不同來源進行212小時的報導，將近是1天24小時的8倍。原本為了這麼長的轉播時間，NBC甚至考慮想取得披頭四的歌曲「一周八天」（Eight Days a Week）授權，做為此次的轉播宣傳。

NBC環球集團的運動及奧運部門主席艾伯索（Dick Ebersol）表示，喜愛奧運的觀眾，可以在家裡、公司甚至透過手機觀賞隨選比賽，了解戰果。他說：「我們的轉播量之大，讓我非常驚訝。」此外，NBC的所有轉播當中，有四分之三為實況。

NBC環球本屆奧運共轉播3600小時，從1960年羅馬奧運至上屆雅典奧運，累計的電視轉播時間也才2565小時。

北京與美國的時差達12個小時，為此NBC特別與奧運官員協商，將部分重要比賽安排在北京當地的早上舉行，如此美國的觀眾便可在晚間黃金時段實況收看比賽。此外，NBC也下了重注在美國游泳名將菲爾普斯（Michael Phelps），黃金時段轉播的前八天，天天直播他的比賽實況。