世界飛人波特在男子百米和兩百米接連奪冠並破世界紀錄，牙買加女飛人沃克又奪得女子400米欄金牌，這次北京奧運會短跑項目幾乎成了牙買加飛人們的天下。連ESPN的評論亦宣告「牙買加整體實力已超越美國，成為世界第一短跑強國。」

只有260萬人口、一萬多平方公里幅員的加勒比海島國，牙買加何以在田徑項目上如此強悍？

一個顯而易見的優勢是「上帝的偏愛」。英國格拉斯哥大學和西印度大學的科學家對超過200名牙買加運動員作過一項研究，發現有70%的人體內擁有一種名為Actinen A的物質，這種物質可以改進與瞬間速度有關的肌肉纖維，而這些肌肉纖維可以使運動員跑得更快。在牙買加，黑人和混血種人占90％以上。研究員莫里森表示：「牙買加短跑的優勢不是曇花一現，那裏潛在著很多短跑的天才，這是由基因決定的。」

不過也有一些學者指出，牙買加的體育機制並不強調全面，而是對短跑項目進行突破。在牙買加，田徑和足球、板球、拳擊並列為四大最受歡迎的體育項目，每年大約有260個田徑隊、8萬多人參加近20種各級比賽，短跑的群眾基礎很好。

牙買加常年主辦運動會，每年吸引到2000名牙買加年輕運動員，這些運動會是運動員必定參加的重要賽事。牙買加在30年前設立了田徑獎學金制度，有天賦的運動員就可以留在國內訓練，然後到歐洲參加頂級賽事。牙買加出生的克利斯蒂和貝利分別在1992年和1996年摘下奧運100米金牌，但他們當時是披著英國和加拿大的戰袍作戰。1988年被發現嗑藥而被奪去奧運100米金牌的加拿大飛人強森，也是在牙買加出生。