姚明在開幕式擔當旗手，中國男籃突破八強，爭取一面獎牌的希望全在他身上。可幸的是，經過四場分組賽後，姚明十分活躍，不太受傷病影響。他平均每場上陣31.5分鐘，得20分及9.25籃板，以他的資格來衡量，表現算是中規中矩。

看姚明的演出要分兩截，對美國及西班牙是甲級，對安哥拉及德國是乙級。甲級之戰，姚明平均12分9.5籃板；乙級之戰，平均27.5分9籃板。

得分的差別大，可從犯規方面理解。甲級之戰，他平均4.5犯，對西班牙時5犯畢業；乙級之戰，只平均2.5犯。多犯規便不能在進攻方面打得更主動，數據上看不到的是防守失去拚勁。

中國隊晉級，不管對立陶宛或阿根廷，都是甲級之戰。立陶宛沒有球星，實力卻很平均，後備陣容也很強。阿根廷擁有吉諾比利（Manu Ginobili）、史科拉（Luis Scola）、諾西歐尼（Andres Nocioni）及歐伯托（Fabricio Oberto）等NBA球員，絕不好惹。中國要過關，易建聯在投籃取分方面得提高水準，他四場只平均得8分。

劉翔在三月北京傳奧運聖火時，從國家主席胡錦濤手上接棒走第一程，他是中國田徑國寶，曾在2004雅典 110米欄奪金。21日在鳥巢如能再次奪金，會使他成為奧運史這個項目第三位蟬聯冠軍的運動員，同時抬高他在中國已「爆棚」的地位。

令人擔心的是劉翔的大腿筋傷，今年整個賽季他都表現平平。6月12日，古巴的羅伯斯（Dayron Robles）以12.87秒打破了劉翔的世界紀錄，今年最快的三個時間都屬於羅伯斯。去年劉翔在日本世界賽以12.95秒勝出後，至今沒有低於13秒的演出。

劉翔的教練孫海平指出，他面臨三個挑戰：克服傷勢、增強狀態、調整節奏。在這逼切的情況下，劉翔在北京秘密練習，更沒有參加開幕典禮，盡量避免分心的活動。他的最大阻力，是動搖了的信心。