奧運前,南韓並非奪金熱門,在威廉希爾(William Hill)投注公司7月底開出的賭盤中,金牌賠率是1:40,遠落在古巴、美國、日本之後。沒想到比賽開打後,這支球隊勢如破竹,一路連勝挺進決賽、奪金,打出眾人意外的表現。
棒球在1992年被奧運列為正式項目後,南韓1996年首度參賽只拿到第8名,2000年再度挑戰奧運奪得銅牌,今年更以金牌收尾,在奧運棒球史寫下光榮紀錄。
「紅色旋風」古巴,則繼2006年經典賽冠軍戰被「桃太郎」日本擊潰後,本屆奧運兩度被「高麗棒子」打敗,在世界棒壇的優勢已大不如前。
古巴第二度奧運爭金失利,前次是2000年敗給美國;近3年國際大賽,古巴僅在洲際杯稱霸,2006年經典賽、去年世界杯、今年奧運都與冠軍無緣。
金牌戰首局,南韓李承燁轟出兩分全壘打搶佔先機,古巴恩里克斯則在下半局回敬陽春砲,2:1的戰況一直維持到6局結束。
7局上兩人出局後,南韓李容圭安打送回1分,7局下古巴靠貝利全壘打再追1分,比數差距依然維持不變。
9局下古巴最後反撲,首名打者奧利維拉敲出安打,塞佩達、貝利接連被四壞球保送,南韓捕手姜鎬則在貝利獲保送時,向主審抗議好壞球遭驅逐出場,讓場上氣氛更加緊張。
南韓在古巴攻佔滿壘後,推出下勾投手鄭大鉉救援,以低球引誘戈列爾出棒,打成內野滾地球,南韓成功策動雙殺,留住1分差的贏球優勢。
南韓先發投手柳賢振,奧運前熱身賽對古巴就投得非常順手,昨晚對決8.1局,被敲5支安打、投出7次三振、兩次保送、失2分,幫南韓拿下最重要一勝。